À Toulouse, l’initiative Emmaüs, située à Sesquières, représente un modèle de solidarité et d’échange. Depuis de nombreuses années, cette communauté soutient les personnes en grande précarité en leur offrant un lieu de vie et un travail. Fondée sur des valeurs d’entraide, de partage et d’accompagnement, Emmaüs offre à ses membres un cadre pour se reconstruire et participer activement à la vie collective. Reportage pour découvrir les valeurs humaines et l’engagement qui animent cette structure au quotidien.
Sébastien, compagnon d’Emmaüs, devant son stand de livres.
Au sein de l’association toulousaine Emmaüs, l’atmosphère dépasse largement celle d’un simple magasin d’occasion. Bénévoles et compagnons s’y côtoient, tissent des liens et travaillent ensemble dans un esprit de solidarité. Ce mardi 19 Novembre, Sébastien, 57 ans, l’un des compagnons les plus anciens de la communauté, se tient derrière son stand de livres, observant les allées et venues des visiteurs. Les meubles, vêtements et canapés exposés témoignent d’un lieu où les objets trouvent une nouvelle vie, mais où se créent également des liens humains.
Sébastien, qui a fait le choix de rejoindre Emmaüs il y a de nombreuses années, y a trouvé plus qu’un emploi : « Ici, on est une famille, il n’y a pas de patron, pas de hiérarchie », confie-t-il. Son travail à Emmaüs lui permet non seulement de cotiser pour sa retraite, mais aussi de participer à une vie communautaire enrichissante, où logements et repas sont fournis sur place.
Un modèle de solidarité internationale
La vie de compagnon chez Emmaüs repose sur des principes de solidarité et d’engagement collectif. « Chaque communauté Emmaüs a son propre statut, mais la vie ici se fonde sur la solidarité, l’activité et la vie communautaire », explique Sébastien. Mais au-delà des aspects pratiques, c’est un véritable choix de vie, motivé par un fort désir de contribuer au social et au bien-être collectif. En plus de son travail quotidien, il consacre ses après-midis du jeudi aux maraudes, offrant repas et soutien aux sans-abri dans les rues de la ville.
Dans cette diversité de plus de 40 nationalités présentes au sein de la communauté, Sébastien souligne l’importance de l’unité : « On apprend à s’aimer et à se soutenir. C’est une valeur importante dans le monde actuel. » Pour lui, Emmaüs est un modèle de société où l’entraide va au-delà des frontières géographiques, culturelles et sociales.
Des défis à relever, mais un engagement inébranlable
Cependant, la solidarité au sein d’Emmaüs ne se fait pas sans défis. Depuis la crise du COVID-19, l’association a observé une baisse significative du nombre de bénévoles, ce qui complique la gestion des activités quotidiennes. « Le bénévolat a énormément baissé, et c’est difficile », reconnaît Sébastien. Pourtant, malgré ces difficultés, l’engagement des compagnons demeure intact. « On n’est peut-être pas riches, mais on est heureux ici. », dit-il, son regard empreint de sincérité.
Chez Emmaüs, les bénévoles et les compagnons montrent qu’il existe encore des lieux où la solidarité, l’entraide et le partage restent des valeurs fondamentales, même dans un monde parfois marqué par l’individualisme.
Leleivai Orianne
